Candela

그리고 그 감상은 20분 만에 산산조각이 났다. 시리얼을 집어 오라는 심부름을 시켰을 때부터 무언가 잘못되고 있음을 느꼈다. ‘그냥 침대 위에 있겠다고 할 때 두고 나올걸.’ 매장에서의 드웬이 머릿속으로 가장 많이 되뇌인 말이었다. “치즈볼 다시 갖다 놔.” “안 돼. 이거 없으면 나 죽어.” “죽든가. 술도 도로 갖다 놔.” “그건 사형 선고야!” “집행...

식욕을 완전히 회복한 비렛은 정말 잘 먹었다. 눈에 보이는 건 일단 입으로 가져갔고, 반찬 투정은 해도 편식을 하지는 않았다. 심지어는 맛도 가리지 않았다. 맛있게 하면 곧잘 먹었고 맛없게 해도 어쨌든 먹었다. 덕분에 살도 제법 올랐다. 드웬의 패션 센스가 마음에 들지 않는다며 비렛은 거의 속옷 차림으로만 지냈는데, 그래서 그 변화를 더 잘 관찰할 수 있었...

드웬과 비렛 역시 한참 동안 정적을 지켰다. 문 앞에 바짝 붙어 어깨를 웅크린 비렛은 소리가 사라지고 나서도 오래도록 자리를 지키다 곧 터덜터덜 식탁으로 돌아와 쌓여 있는 빵을 쓸어 바닥으로 내던졌다. 크림이 든 빵, 케이크, 가릴 것 없이 전부 떨어져 굴렀다. 나뒹구는 빵을 보는 둥 마는 둥 하던 비렛은 손을 조금 떠는가 싶더니, 곧 억누르는 듯한 신음을...

“맞아, 비렛. 비버(Beaber)의 카페 버니 인 브랜디(Bunny in Brandy)에서 일하는 쥐새끼라 B를 붙여서 비렛. 금방 관둔 것 같지만.” “쥐새끼라니…….” “사연이 있겠지. B는 내가 붙인 거야.” 드웬의 보스, 한나는 근처 베이커리를 털어오기라도 한 듯이 빵을 한 아름 들고 나타났다. 그녀가 누군가에게 베풀기 위해 이만큼의 선물을 챙기는...

남자는 불안해하고 있었다. 아무래도 겁을 먹은 게 아닌가 싶었다. 자업자득이라고, 그러게 얌전히 지냈으면 서로 좋지 않았겠느냐고 생각하며 내버려 두려 했지만 보스의 명령이 걸렸다. 애써 이것저것 먹여도 보고, 옷도 갈아입히고 하며 달래보기로 했다. 그리고 드웬은 손길을 뻗었던 첫 순간 깨달았다. 남자는 자길 함부로 다룬 드웬의 폭력성을 두려워한 게 아니었다...

그냥 대충 던져둘까, 하다가 마음을 다잡고 남자를 침대로 옮겨두었다. 다시 피가 흐르는 머리의 상처를 살피며 소독을 하고, 어색하게 봉합을 했다. 안경을 가져오지 않아 잘 보이지 않은 탓에 원래 할 수 있었던 것보다 더 엉망일지도 몰랐지만, 그것까지 드웬이 신경을 써 줄 여유는 없었다. 적신 수건으로 상처 주변의 머리를 조금 정리한 뒤 거즈를 대충 붙여두었...

옛날 이야기

0. 보통의 이야기는 비가 내리는 날 시작된다. 이 이야기도 마찬가지다 전화를 마친 보스가 향한 곳은 뉴욕의 더러운 뒷골목 어딘가, 지금 생각해보면 기억도 나지 않는 정말 외진 구석이었다. 그는 쓰레기로 가득한 공중전화 부스 안에서 비를 겨우 피하고 있었다. 채 다 구겨 넣지 못한 한쪽 다리와 어깨는 전부 젖어 있었고 아무렇게나 걸친 옷에선 역한 냄새가 났...